第8章 曹承（第1页）

曹将军，关内征发的傜役已经入营。”

身着铠甲的士卒毕恭毕敬的半跪，拱手相报。

一位花白须发的老者端坐在宽敞的大帐内，正低头书写着一块儿竹节。清瘦的面庞因年岁的增长而愈发威严，苍劲的字迹不因白发的孳生而有丝毫歪斜。

报信的士卒被曹承的气势震慑，跪在地上如同一尊雕塑，哪里敢动弹半分。

曹承搁下手中的狼毫笔，长呼一口浊气，吹了吹最后一丝尚未干透的墨迹，起身离开了案前。

“交三千给青云，一千给青风，剩下的送到武库去。再把这个拿去给李无息，告诉他粮草若再有失，休怪我不顾舅甥情分。”

“是”

士卒接了将令，起身走出营帐。

“曹衍”

一名容貌俊朗的少年急匆匆的跑了进来，俯首听令。

“庆城主在军中住了多久了？”

曹衍掰掰指头

“三日”

“去把他请来，他若是问起来就说我这两天在忙加固营寨的事儿。”

“是，伯父”

曹承瞪了他一眼，怒气十足的问道

“你叫我什么？”

曹衍这才发觉说错了话，连忙一巴掌抽在自己嘴上

“曹将军，是属下疏忽。”

“滚吧！”

曹承不耐烦的挥挥手，在军营中听到家族成员这样随意的称呼，已经让他怒火中烧。

他带兵整整四十载，从来都是纪律严明，这使得他决不允许自己的军队有半分散漫。

家族里的晚辈却是个顶个的不成器，外甥李无息押送军粮竟无故拖延，二十万大军险些断粮，若没有这层亲戚关系存在，曹承早把他的头砍下来吊在大帐外头了；再说那侄子曹衍，虽和曹承极为亲密，但对军中之事一窍不通，难堪大用，只好把他留在身边做些跑腿儿送信的差事。如此说来族中最优秀的晚辈竟是曹婉，经史武略兼备，除去有些任性外再无缺点，可惜终究是一介女流。

曹承使唤门口的侍卫拿来一套精致的茶具，亲手摆开。又从案旁的檀木柜里取出半包茶叶，冲出两杯冒着腾腾热气的香茶。他转动手上明晃晃的金色扳指，走到了那盘由黄沙构成的国度前，低头思索着。

呼儿河从北向南贯穿两国边境，而河东西两侧各有绵延的山脉阻隔，只留出一条狭窄的缝隙。曹承初到时，这条咽喉要道被陈兵牢牢把控，进而控制了关外的大片平原，若非曲风关天险尚在，陈兵南下再无顾虑矣！

他一直想不明白陈王的奴隶军队为何如此强大，又是如何控制他们心甘情愿的为他卖命。直到细作传来消息，原来累积割下三对耳朵便可脱离奴隶身份，编入户籍，那些奴隶早被欺压习惯，只要给点儿脱离苦海的希望他们便掀不起什么风浪。

曹承先是修上一封降书，说自己年老体衰不能征战，约定关外平原皆归陈王所有，赔付陈兵两万金羽，但他们须止步于关外，以保全自己的爵位。怕敌军起疑，他甚至拿着襄王的黄钺起誓，又收买奴隶头子，让降书直达陈王案前，然后收拢败军退回关内，只派人驻守曲风关，陈王攻不进来只能纳降。

曹承素知北方军中有许多陈王的内应，但他并未清算这些吃里扒外的渣滓。只等到麦子成熟，陈兵刈收之时，曹承从万里之外调来自家精锐，清晨出关，一日之内便重新控制了呼儿谷。

陈王大发雷霆，败逃的陈国将领和奴隶士兵被他统统烹杀，那些被他们裹挟带走的百姓更是活得不如牲口。

不过这不是曹承需要考虑的问题，如今收回了呼儿谷，便有了一座天然的屏障，只要把守住呼儿河，任陈王有天大的能耐都只能老老实实的呆在外头。

曹承操心的是如何进一步收回北方的失地，虽然呼儿谷一战歼灭不少敌军，但并未伤其根基，北方仍有千里沃野处在陈王的统治之下，不过好在这一战稍稍提振了低沉的士气，攻守之势已悄然易形。

金碧辉煌的大殿上曹承慷慨立誓，羽林军于城外列队十里。

去年今日，大河沿岸，君臣二人执手相望，天子泣曰：“孤有负先王重托，用人不当致使山河沦丧，而今事急，不得已请将军出山。”曹承对曰：“末将必复国土，若不能胜，甘从军法。”天子解剑赐承：“将军所需一切物事，可自行调配，如有不从者，先斩后奏。”曹承伏地谢恩，天子折柳相赠：“此去金州遥遥三千里，请将军务必保重贵体。如你我君臣宏愿能成，来年京都再会春风……”

那是他一生中最荣耀的时刻，而这一年来的忍辱负重也终于结束，前线的捷报估摸着已经到了天子的大殿上，但大业未成，曹承不能离开这里。

曹承握紧了腰间的宝剑，望向沙盘的眼神满是决绝。